Красносулинский район располагается в западной части Ростовской области на восточных отрогах Донецкого кряжа. Общая площадь территории Красносулинского района составляет 2103,9 кв.км
Климат района континентальный с жарким летом и сравнительно холодной зимой. Самым холодным месяцем является январь со среднемесячной температурой -6,6 ...-7,6 °С. В отдельные зимы случаются дни, когда температура воздуха понижается до -34 ...-40". Самым жарким - июль, со среднемесячной температурой +23°, максимальной 40...42 °С.
Среднегодовое количество осадков составляет 400-420 мм. Наибольшее количество осадков выпадает в летнее время, однако они носят кратковременный, ливневый характер.
Среднегодовая относительная влажность воздуха не высока, особенно низка относительная влажность в июле месяце - 38-41%. Вредное влияние относительной влажности еще более усугубляется суховеями, число которых за теплый период составляет в среднем около 87 дней. Особенно часты они в июне-августе.
Для Красносулинского района характерны частые ветры. Среднегодовая скорость ветра равна 3,8-4,8 м/с. Преобладают на территории района восточные ветры.
В среднем за год в районе наблюдается 7-8 дней с пыльными бурями.
Рельеф землепользования формируется в условиях Донецкого кряжа Донской геоморфологической области. Территория представляет собой возвышенную равнину, изрезанную реками Лихая, Кундрючья с притоками и балками. Максимальные высоты района расположены на водоразделе рек Кундрючьей и Северского Донца, достигая 250 м, отсюда высоты довольно быстро падают к северу и югу до 140-120 м. Степень пересеченности местности балочной сетью в разных частях района не одинакова. Наиболее пересеченным рельефом характеризуются хозяйства, расположенные в бассейне рек Лихой и Кундрючья.
Спокойным рельефом отличается юго-западная часть района, хотя и здесь равнинность территории в некоторой степени нарушена балками.
Растительность. Естественная растительность района относится к подзонам разнотравнодерновиннозлаковой степи и дерновиннозлаковой степи, местами встречается подзона несформировавшейся растительности оврагов и обнажений.
Преобладающее распространение в районе получил тип обедненной разнотравнодерновиннозлаковой степи с преобладанием в травостое ковылей и типчака, но с заметным участием мезо-ксерофильного разнотравья. Зональность растительного покрова нарушена хозяйственной деятельностью человека.
Целинная растительность сохранилась по склонам балок и прибалочным склонам.
Наиболее ценные кормовые злаки из травостоя почти полностью выпали. Их место заняли менее ценные в кормовом отношении виды - полынок, мятлик луковичный, эбелек и др.
На солонцах растительность представлена белой полынью, камфоросмой, прутняком и др. На лугово-болотных почвах по глубоким понижениям в долинах рек и по днищам некоторых балок растительный покров представлен, как правило тростником, рогозом, камышом, осоками и другими растениями.
Древесно-кустарниковая растительность встречается по долинам рек, по балкам, в лесополосах, она представлена дубом, кленом, ясенем, вязом, акацией желтой и белой, абрикосом и др. На пахотных участках, занятых культурной растительностью, заметное распространение получили сорняки. Наиболее часто встречаются пырей ползучий, молочай, осот розовый, мышей зеленый, щирица, курай, лебеда, вьюнок, овсюг, сурепка и др.
Почвы развиваются под степной и разнотравно-степной травянистой растительностью. Облик почв свидетельствует о богатстве их органическим веществом. Почвы представлены в основном черноземами обыкновенными и южными среднемощными.
Основными чертами почвенного покрова района является его значительная комплексность, наряду с почвами, имеющими большую протяженность почвенного профиля и сравнительно высокую его гумусированность, получили распространение почвы маломощные и слабогумусированные, заметное распространение получили солонцы и солонцовые почвы.
В долинах рек почвенный покров представлен черноземами террасовыми, лугово-черноземными и луговыми почвами. По пониженным участкам долин рек некоторое распространение имеют лугово-болотные почвы. Всего на территории района выделено 58 почвенных разновидностей и их комплексов и сочетаний.
Мощность гумусового горизонта колеблется от 15 до 63 см.
Черноземы южные среднемощные занимают слабопологие и пологие склоны. Мощность гумусового горизонта в среднем 63 см. Смытые почвы склонов и балок имеют мощность 11-28 см. Питательными веществами очень бедны.
Черноземы недоразвитые и неразвитые как правило щебенчатые и приурочены к нижним частям пологих склонов и узким гребневидным вершинам водоразделов. Мощность гумусового горизонта 15-35 см.
При выполнении комплекса мероприятий по защите почв от эрозии можно добиться значительного повышения плодородия эродированных почв и на этой основе получать высокие урожаи сельскохозяйственных культур.
Водные ресурсы и водопотребление. Территория района хорошо дренирована, имеет довольно развитую гидрографическую сеть, представленную реками Кундрючья, Лихая, Большая Боргуста, Большая Гнилуша, Малая Гнилуша, Гнилуша, Грушевка, Аюта и многочисленными балками.
Реки Кундрючья и Лихая, пересекающие район с запада на восток, являются типичными степными речками с сильно-извилистым, мелководным, нешироким руслом (10-20 м). Во второй половине лета количество воды настолько уменьшается, что течение реки местами приостанавливается. Весной реки в отдельные годы разливаются на несколько дней. Левые берега рек, обычно, пологие или покатые, реже крутые и обрывистые.
Речки Большая Боргуста, Большая Гнилуша, Малая Гнилуша, протекающие с севера на юг, являются притоками реки Кундрючья. Они имеют вид ручьев, размеры русла не постоянны. Питаются речки за счет вод многочисленных родников.
Балки на территории района большей частью сухие. Только рано весной, после таяния снегов и иногда после обильных дождей, в них появляются кратковременные водотоки. Лишь в некоторых балках имеются более или менее длительно функционирующие водотоки (б.б. Большая Гнилуша, Водина, Осиновая, Малая Бугутка, Чумакова, Криничная, Большая и Малая Грушевая, Дубовая, Раковая, Чекмарева). В большинстве случаев водотоки в указанных балках создаются за счет родников. Источником водоснабжения служат колодцы, пруды и реки. Качество воды в колодцах невысокое. Вода в колодцах пресная, но жесткая. Вода в прудах и реках пресная, пригодная для водопоя скота и орошения.
Грунтовые воды в пределах района сильно варьирует по глубине залегания. В наиболее повышенных участках района грунтовые воды находятся на глубине 15-25 м, по наиболее высоким водораздельным плато они залегают на глубине 25-30 м. На остальной территории уровень грунтовых вод колеблется от 10 до 20 м. Значительно ближе к поверхности залегают грунтовые воды по днищам балок и долинам рек, где их уровень находится на глубине 1-6 м.
Влияние грунтовых вод на почвенный покров сказывается только в долинах рек и кое-где по днищам балок, где они обуславливают формирование лугово-черноземных, луговых и лугово-болотных почв.
На остальной территории грунтовые воды, вследствие глубокого залегания, воздействия на процесс почвообразования не оказывают и развитие почв идет по степному типу.
Угольные шахты поднимают на поверхность подземные воды, которые также характеризуют гидрогеологию района. Часть таких вод по своему химическому составу является пригодными для орошения, что говорит о возможности дальнейшего увеличения орошаемых земель в районе. Все водопотребители используют для водоснабжения подземные воды, при этом вода поставляется населению и общественным предприятиям по водопроводным сетям артезианских скважин, шахтных колодцев общественного и личного пользования.
Население поселков, расположенных поблизости от городов Гуково, Красный Сулин, Новошахтинск, Шахты, Зверево, а также недалеко от шахт и шахтных поселков, в большинстве снабжаются из городских водопроводов. В хозяйствах, удаленных от промышленных центров, водоснабжение осуществляется, как правило, из артезианских скважин и шахтных колодцев личного пользования.
По данным гидрогеологического обоснования планировки Ростовской области территория района расположена в зоне, где основным водоносным горизонтом является карбоновый с водовмещающими породами - песчаники, песчанистые сланцы, известняки. В связи с различными глубинами залегания карбонового водоносного горизонта, глубина скважин, эксплуатирующих этот водоносный горизонт, колеблется в значительных пределах - от 34,4 до 212 м.
Животный мир степей Области Войска Донского до их заселения отличался обилием и своеобразием. Тогда в больших количествах водились такие животные, которые потом или совершенно исчезли, или стали встречаться очень редко и в небольших количествах. Наблюдалось обилие крупных копытных животных.
Целыми косяками паслись мелкие степные дикие лошади -тарпаны. Это были неукротимые, совершенно не поддававшиеся приручению животные. Два-три века тому назад тарпанов было настолько много, что они приносили большой вред, выбивая посевы, поедая сено, часто уводя за собой домашних лошадей. Предполагается, что часть степных домашних лошадей является потомками тарпанов и домашних лошадей. Население усиленно охотилось на них и последние тарпаны вымерли и были истреблены в первой половине XIX века. Теперь ближайшие родственники тарпанов - дикие лошади Пржевальского - сохранились только в пустынях Центральной Азии.
Значительно раньше, в XVII в., окончательно был истреблен и крупный бык - тур, которого считают родоначальником серого степного рогатого скота.
Характерным животным степей был сайгак - степная антилопа. В прежние времена их было настолько много, что они, по свидетельству путешественников, бродили по степям громаднейшими стадами. Сайгаки не истреблены окончательно, они оттеснены на восток области, где обитают и в настоящее время, но в конце XIX в. за ними еще охотились в задонских степях.
Благородный олень, в обилии обитавший на территории области в XV-XVII вв., исчез полностью в начале XIX в. Изображение оленя, пронзенного стрелой, на первой печати Области Войска Донского, свидетельствовало о наличии его в донских степях.
Реакклиматизация благородного европейского оленя начинается в , 1968 г. Олени завозились из Воронежского государственного заповедника и выпускались в разных районах Ростовской области. За период с 1968 по 1979 г. была завезена и выпущена 571 особь.
Благодаря усиленной охране и биотехническим мероприятиям численность животных стала быстро увеличиваться и они стали саморасселяться в другие районы области и в Красносулинский район в том числе. Наибольшей численности поголовье оленей по области достигло в 1990 г. и составило 1963 особи, а в 1995 г. - 1250. В Красносулинском районе численность оленя благородного в результате самозаселения составила в 1991 г. - 32, 1992 г. - 40, 1995 г. - 18 особей.
Косуля - самый мелкий после кабарги из оленей. В прежние времена встречалась в северо-западной части области. В настоящее время первое появление косуль в Ростовской области отмечено в 1947 г. в Каменском районе, куда они проникли по пойменным лесам Северского Донца. Наибольшей численности поголовье косули достигло в 1978 г. и составило 2652 особи, в 1990 - 2554, в 1995 г. ее насчитывали 1964 головы. В Красносулинском районе численность косули по данным Госохотинспекции в 1979 г. составила 95 особей, в 1991 г. - 95, 1992 г. - 163, 1995 г.-33 особи.
Кабан - был довольно обычным животным в зарослях камышей и тростников по крупным и мелким рекам. Кабаны местами были очень многочисленны и настолько уничтожали посевы, что населению приходилось вести с ними настоящие войны. В низовьях Дона последние кабаны были уничтожены наводнением в первой половине XIX в.
Новое заселение кабаном Ростовской области относится к 1966-67 гг. Первые встречи зафиксированы в Чертковском, Каменском и Азовском районах. Теперь кабан населяет всю область, встречаясь даже в самых безлесных и засушливых районах. Биотопическое распределение кабана очень широко. Он встречается по берегам рек и озер, в зарослях тростника и в лесах различного типа.
В некоторых районах, где численность кабанов превышает оптимальную емкость угодий, они наносят серьезный вред бахчевым культурам, посевам проса, риса, подсолнечника, кукурузы. Они не так много поедают, сколько вытаптывают и ломают растения. При большой плотности они вредят не только лесному и сельскому хозяйству, но и охотничьему, разоряя гнезда и поедая яйца и птенцов. Особенно сильно страдают фазаны.
Наибольшей численности поголовье кабана в области достигло в 1978 г. и составило 5447 голов, в 1990 г. - 3278, в 1995 - 1766 голов.
В Красносулинском районе численность кабана в 1979 г. была самой высокой среди районов области и достигала по данным Госохотинспекции 446 голов, в 1991 г. - 60, 1992 - 33, 1995-17 голов.
Лось - самый крупный из представителей семейства оленей и самый нетипичный представитель обитателей степной зоны. Предпочитаемость мест обитания определяется их кормностью, особенно в зимний период. В наиболее трудное зимнее время звери чаще всего держатся по берегам различных водоемов, на зарастающих вырубках и гарях, а также в сосновых лесах, богатых подлеском.
Первые лоси в Ростовской области были отмечены в 1947 г. на территории Вешенского (ныне Шолоховского) района. Мигрировать сюда лоси начали из Воронежской и Волгоградской областей. К 1958 г. они освоили северные районы области - Вешенский, Верхне-Донской, Чертковский. Освоение происходило по пойменным лесам реки Дон и его притоков. Наибольшей численности поголовье лося в Ростовской области достигло в 1977 г. и составило 1540 особей, в 1990 г. - 925, в 1995 г. - 366 голов В Красносулинском районе численность лося составила в 1979 году 52 особи, в 1991 г. - 10, 1993 г. - 14, 1995 г. - лосей не оказалось, они, видимо, мигрировали в другие районы области.
Следует отметить, что в период наибольшей численности лося (1970-1980 гг.) очень остро встала проблема "Леса и лося". В ряде районов плотность популяции зверей стала превышать кормовые возможности степных лесов и лесных полос. Объедая верхушечные и боковые побеги деревьев, обдирая кору и сламывая вершины в молодых лесных культурах сосны, ясеня, дуба и других древесно-кустарниковых пород, лоси стали наносить непоправимый ущерб молодым насаждениям на песках, в пойменных и байрачных лесах, поставив под сомнение саму возможность облесения и лесовосстановления в степной зоне. Поэтому ведение охотничьего хозяйства на лося в степной зоне следует считать с экологической и лесохозяйственной точек зрения иррациональным.
Кроме копытных, характерными обитателями донских степей являются грызуны. Это самый многочисленный отряд животных, включающий семейства: беличьи, летяги, сони, мыши, слепыши, тушканчики, бобры, нутриевые.
Грызуны представляют хорошо обособленную группу млекопитающих.
Самым крупным степным грызуном на сохранившихся участках целинной степи является байбак - из рода сурков семейства беличьих. В прежнее время он встречался повсеместно и был объектом промысла, затем в большей части области байбаки были истреблены. Охоту на них запретили и в 1978 г. его численность достигла 25 тысяч особей.
Из других ценных пушных зверей отряда грызунов в донских степях акклиматизируются и реаклиматизируются бобр, белка, ондатра, нутрия.
Близкий к грызунам отряд зайцеобразных в нашем крае представляет заяц-русак, имеющий охотничье-промысловое значение. Его численность по области составляет в отдельные годы 200-300 тысяч особей. В Красносулинском районе численность зайца-русака по учетам 1995 г. составила свыше 4 тысяч.
Отряд хищных, как по численности, так и по хозяйственной роли, занимает второе место после грызунов. Между этими отрядами существует довольно тесная связь и зависимость. Большинство хищников питается главным образом грызунами и этим регулирует их численность при их чрезмерной плодовитости.
Самыми распространенными у нас в крае хищниками являются представители семейства куниц, к которому относятся хорьки (степной и лесной) и близкие к ним виды - горностай, перевязка, лаема, а также уже редко встречающиеся выдра и норка европейская.
Численность куницы в начале 90-х годов достигала в Ростовской области 150 тыс. особей. В Красносулинском районе она учтена в 1994 г. в количестве 24 особей.
Представителями семейства собачьих, имеющими хозяйственное и охотничье-промысловое значение, являются лисица обыкновенная, волк, енотовидная собака.
Численность лисицы в середине 70-х годов составляла по области 60-70тыс., в 1995 г. - 15250, а численность енотовидной собаки в эти годы соответственно была 2 тыс. и 1 тыс. особей. В Красносулинском районе численность лисицы составляла в 1995 г. 450 особей.
Большое значение в биоценозах Красносулинской земли имеют птицы . Охотничье-промысловое значение имеют серая куропатка и фазан. Их численность в 1995 г. составляла соответственно 7750 и 1060 особей. С собенно богат птицами биоценоз Донского учебно-опытного лесхоза Новочеркасской государственной мелиоративной академии.
В насаждениях лесхоза, прилегающей степи и полях наблюдаются оседлые гнездящиеся, зимующие и пролетные (на кормежке или отдыхе) птицы 11 отрядов (дневные хищники, куриные, журавлеобразные, ржанкообразные, голуби, кукушки, совы (ночные хищники), козодоеобразные, ракшеобразные, дятлы, воробьиные), 27 семейств, 87 видов. Их экологическая роль в биоценозах района неоценимо велика.
Отряд дневные хищники представлен двумя семействами - ястребиные и соколиные. Представители этих семейств - осоед, черный коршун, ястребы - тетеревятник и перепелятник, канюк, орел могильник, кобчик, чеглок, пустельга истребляют грызунов, многих вредителей сельского и лесного хозяйства.
Отряд куриные представлен видами: серая куропатка, фазан, перепел семейства фазановые. Кормятся насекомыми ( в т.ч. клопом-черепашкой, колорадским жуком), пауками, семенами сорных трав.
Отряд журавлеобразные отмечен видами - дрофа и вальдшнеп (пролетом). Пища их - побеги растений, семена, жуки, саранчевые, редкие грызуны (дрофа) и другие беспозвоночные.
Ржанкообразные представлены видами - вальдшнеп, перевозчик, чибис. Питаются земляными червями, жужелицами, щелкунами, кобылками, чернотелками, проволочниками и др. беспозвоночными.
Голуби - витютень (вяхирь), клинтух, горлицы обыкновенная и кольчатая - питаются семенами сорных и культурных растений в лесу и на полях.
Кукушка обыкновенная отряда кукушкообразных во взрослом состоянии поедает в большом количестве вредителей леса, гусениц, в том числе волосатых.
Отряд совы (ночные хищники) отмечен видами: филин, сова ^шастая, сова болотная, домовой сыч, сплюшка. Совы питаются разнообразной животной пищей, но чаще всего грызунами.
Козодой обыкновенный отряда козодоеобразные отмечен одним видом, питается ночными жуками и бабочками.
Отряд ракшеобразные представлен видами: сизоворонка, щурка золотистая, удод. Пищу их составляют перепончатокрылые, жалоносные, жуки, бабочки, двукрылые.
Дятлообразные - большой пестрый дятел, типичный обитатель лесов, уничтожает майских жуков, личинки усачей, древоточца, муравьев, поедает семена сосны, ели, желуди, орехи.
Самый крупный отряд - воробьиные - объединяет представленные в Донском лесхозе виды 15 семейств: ласточки, жаворонковые, трясогузковые, сорокопутовые, иволговые, скворцовые, врановые, свиристели, славковые, мухоловковые, дроздовые, синициевые, ткачиковые, вьюрковые, овсянковые. Пищу этого многочисленного отряда составляют всевозможные семена, ягоды, насекомые, грызуны. Экологическое значение этого отряда в оздоровлении лесных насаждений переоценить трудно. И сам лесной массив создает условия для их обитания.
Сулинская Земля. - Красный Сулин, 1997. - С.12-25